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Production d’électricité : En pleine mutation
Le secteur de l’énergie a connu plusieurs changements en termes d’investissement global dans la production d’électricité, en particulier dans le cas des services publics traditionnels dont les modèles commerciaux reposaient généralement sur une demande croissante de production d’énergie thermique, selon les informations publiées par l’Agence internationale de l’énergie (AIE).
La part des énergies renouvelables dans les investissements mondiaux dans la production d'électricité est passée d'environ 45% en 2000 à près de 65% en 2018, sous l'effet non seulement d'une réduction considérable des coûts en capital, mais également d'une évolution globale vers des modèles de revenus fondés sur des appels d'offres concurrentiels. Les technologies d'énergies renouvelables avec des temps de construction plus courts, tels que l'éolien et le solaire photovoltaïque, ont principalement bénéficié de ces tendances.
Parallèlement et au cours de la même période, les investissements dans la production à partir de combustibles fossiles ont diminué de moitié, passant de 50% des investissements mondiaux dans la production d’électricité à environ un trimestre en 2018. De plus, bien que la consommation d’électricité soit en forte augmentation, depuis 2010, la demande en électricité sur 18 de 30 pays de l’AIE a en fait diminué en grande partie grâce à l’efficacité énergétique. Les entreprises qui ne se sont pas rapidement adaptées à ce contexte changeant ont payé un lourd tribut en termes de dépréciation d'actifs, de rentabilité des capitaux employés et de compétitivité. Mais d’un autre côté, ce nouveau contexte a également ouvert de nouvelles opportunités stratégiques que les entreprises tentent de capitaliser.
Globalement, le thermique et les combustibles fossiles ont été fondamentalement abandonnés au profit de modèles commerciaux pour les énergies renouvelables reposant sur des contrats de rémunération. Nous voyons cela aussi dans les tendances FID des technologies thermiques clés, avec les FID pour les centrales au charbon et au gaz en déclin significatif. Au cours des trois dernières années, les FID pour la production au charbon ont atteint environ 30 GW par an, soit une baisse par rapport aux trois premières années de 2010, année où ils atteignaient en moyenne 90 GW par an. Pour les centrales à gaz, la baisse a été moins prononcée que pour le charbon, mais les IDE pour l’énergie au gaz ont diminué d’environ un tiers depuis le début de la décennie.
Par ailleurs, la chute des investissements dans l’énergie thermique a été le principal moteur de la douloureuse restructuration des fabricants traditionnels d’énergie thermique. A titre d’illustration, General Electric a été sévèrement touchée par des activités moins importantes que prévu dans le charbon et le gaz. Plus récemment, Siemens a annoncé la scission de sa division gaz et électricité en raison de la faiblesse du marché des turbines à gaz, tandis que la réorganisation importante de Toshiba était liée aux difficultés rencontrées par les projets nucléaires de Westinghouse et à une réduction de ses activités d’électricité fonctionnant au charbon.
Certaines sociétés d’électricité intègrent leurs activités de fourniture en mettant davantage l’accent sur les réseaux actifs, la vente au détail, la flexibilité, l’efficacité énergétique et les services liés à la demande (par exemple, la mobilité électrique). À l'heure actuelle, le secteur de l'énergie pose toute une série de questions non résolues, notamment sur les moyens de réaffecter avec succès les investissements afin de s'aligner sur les objectifs de durabilité et sur la transition énergétique en cours. Mais une chose est sûre: La compagnie d’énergie du XXIe siècle se transforme rapidement et finira presque certainement par être très différente de ce qu’elle est aujourd’hui.
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Christopher Connell Rivolala Randrianarifidy
24/09/2018 15:25
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