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Station météorologique : Des installations à moindre coûts

Station météorologique : Des installations à moindre coûts

 

D’après les estimations de la Banque mondiale, seulement 10 des 54 pays du continent africain offrent des services météorologiques adéquats, moins de 300 stations météorologiques répondant aux normes d'observation de l'Organisation météorologique mondiale (OMM). La Banque affirme qu'environ 1 milliard USD sont nécessaires pour moderniser les infrastructures météorologiques clés. Un investissement de cette ampleur est prohibitif dans des pays où les fonds pour les services de base font souvent défaut.

Installer des stations en réduisant les coûts

L'Observatoire hydrométéorologique transafricain (Trans-African HydroMeteorological Observatory - TAHMO) espère étendre la capacité d'observation météorologique du continent pour une fraction du coût. Cette organisation à but non lucratif a un plan ambitieux pour déployer des stations météorologiques tous les 30 km. Cela se traduirait par la mise en place de 20 000 stations individuelles fournissant des données météorologiques à des scientifiques avides d'informations, ainsi qu'aux entreprises et aux gouvernements. Elle estime pouvoir le faire pour 50 millions USD, avec un supplément annuel de 12 millions USD pour la maintenance. Jusqu'à présent, environ 500 stations météorologiques - des cylindres blancs de la longueur de l'avant-bras et des enregistreurs de données de la taille d'une boîte à chaussures - ont été montées sur des poteaux à travers le continent.

Mesures bénéfiques pour l’agriculture

Les agriculteurs africains ont besoin de données météorologiques et de projections climatologiques pour nourrir la population. Toutefois, les données n'existent pas ou sont inaccessibles, y compris pour les scientifiques qui tentent de modéliser l'évolution du climat et la propagation des maladies en Afrique. A cet effet, l'observatoire essaie de combler cette lacune avec son réseau de stations météorologiques. L’objectif est de développer une station météorologique qui mesure les précipitations, la température, le rayonnement solaire, la pression et la vitesse du vent, entre autres variables. Les stations n'ont pas de pièces mobiles, ce qui signifie qu'elles sont moins susceptibles d'être endommagées et de nécessiter une maintenance. Chaque station produit environ 100 Mo de données météorologiques par an, transmises via une carte SIM à l'enregistreur de données sur une base de données centrale. Ces données sont disponibles gratuitement pour les scientifiques et les installations météorologiques locales.

Faut-il rappeler que Madagascar dispose de 27 stations synoptiques qui effectuent des observations et publient des données toutes les heures. Si les matériels et les instruments utilisés sans ces stations sont très bien entretenus, elles pourraient assurer la couverture de tout le territoire national.

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