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125 000 enfants meurent chaque année
Les chiffres publiés par l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) sont alarmants quant aux maladies d’origine alimentaire. Chaque année, une personne sur dix tombe malade en consommant des aliments contaminés et 420 000 en meurent. Par ailleurs, cette institution a affirmé que les enfants de moins de cinq ans sont exposés à un risque particulièrement élevé. Près d’un tiers des décès concernent des enfants de moins de cinq ans, bien qu’ils ne représentent que 9% de la population mondiale. 125 000 meurent chaque année de maladies d’origine alimentaire qui est très fréquente en Afrique et en Asie du sud-est.
Le rapport intitulé Estimates of the Global Burden of Foodborne Diseases, le plus complet à ce jour traitant de l’impact des aliments contaminés sur la santé et le bien-être vient de paraître. Selon ce rapport, la charge de morbidité imputable aux maladies d’origine alimentaire dues à 31 agents pathogènes, bactéries, virus, parasites, toxines et produits chimiques, indique que, chaque année, près de 600 millions de personnes tombent malade après avoir consommé des aliments contaminés. D’après le Dr Margaret Chan, Directeur Général de l’OMS, les estimations sur ce problème étaient vagues et imprécises jusqu’à maintenant, masquant les véritables coûts humains des aliments contaminés. Le rapport remet les choses en place. La connaissance des agents pathogènes à l’origine des plus graves problèmes selon les différentes régions du monde permet au grand public, aux gouvernements et au secteur agroalimentaire de prendre des mesures ciblées.
Une menace pour la santé publique
A l’échelle mondiale, les Régions OMS de l’Afrique et de l’Asie du Sud-Est ont les incidences et les taux de mortalité les plus élevés, y compris chez les enfants de moins de cinq ans. Les maladies diarrhéiques sont responsables de plus de la moitié de la charge mondiale des maladies d’origine alimentaire, avec 550 millions de malades et 230 000 décès par an. Les enfants y sont particulièrement sensibles, avec 220 millions de malades et 96 000 décès par an. La diarrhée est souvent due à la consommation de viande crue ou mal cuite, d’œufs, de produits frais et de produits laitiers contaminés par le norovirus, Campylobacter, les Salmonelles non typhiques et E. coli entéropathogène. Certaines maladies, comme celles qui sont dues aux Salmonelles non typhiques, posent un problème de santé publique dans toutes les régions du monde, dans les pays à revenu élevé comme à faible revenu. D’autres maladies, comme la fièvre typhoïde, le choléra ou celles dues à E. coli entéropathogène, sont plus courantes dans les pays à faible revenu, alors que Campylobacter est un agent pathogène important dans les pays à revenu élevé.
Le risque des maladies d’origine alimentaire est plus sévère dans les pays à revenu faible ou intermédiaire où il s’associe à la préparation de la nourriture avec de l’eau insalubre, une hygiène médiocre, de mauvaises conditions de préparation et de conservation des denrées alimentaires, de faibles niveaux d’alphabétisation et d’instruction et une insuffisance de la législation sur la sécurité sanitaire des aliments et de son application.
L’OMS rappelle que la sécurité sanitaire des aliments est une responsabilité partagée. Les conclusions du rapport soulignent la menace mondiale que représentent les maladies d’origine alimentaire et insistent sur la nécessité pour les gouvernements, le secteur agroalimentaire et les individus d’en faire plus pour rendre les aliments plus sûrs et éviter ces maladies. Les besoins d’éducation et de formation à la prévention demeurent importants pour les producteurs, les fournisseurs, ceux qui manipulent les denrées alimentaires et le grand public.
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Rivolala Randrianarifidy
07/12/2015 17:41
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